Pentru orice persoană care are o interacțiune majoră cu apa, neoprenul este cel mai indicat material de protecție. Costumele și accesoriile (cipici, ghete, mănuși, etc) pentru activități în apă sunt realizate din neopren de diverse tipuri, având ca scop general protejarea corpului împotriva pierderilor de căldură atunci când este în contact cu apa.
Pentru a funcționa la parametrii corespunzători, costumul de neopren trebuie să fie mulat pe corp, pentru a putea crea o peliculă fină de apă între corp și neopren. Căldura emanată de corpul uman va încălzi această apă, în timp ce cotumul o va reține înăuntru și va proteja corpul de vânt și frig
Costumele și accesoriile de neopren sunt construite din bucăți de neopren de diverse tipuri (neopren M-Flex, neopren Glideskin, neopren Izopren Mesh, neopren Teddy/ Polar), asamblate prin coasere și/sau lipire.
Tipuri de neopren:
Neopren M-Flex: Unul din cele mai flexibile tipuri de neoprene existente pe piață, alcătuit din mai multe straturi de neopren.
Neopren Izopren Mesh: un tip de neopren construit din mai multe straturi, având între ele un strat cu bule de aer, pentru a oferi o barieră termică sporită și pentru a limita pierderile de căldură.
Neopren Glideskin : un tip de neopren ce se compune din mai multe straturi pliate și apoi cusute, având numai margini moi. Acest tip de neopren se folosește în special în zona gâtului.
Îmbinarea costumelor și accesoriilor de neopren se poate face prin tehnologie Flatlock, Overlock sau Glued Blind Stiched (GBS), pentru a oferi maximum de protecție și confort fiecărui sportiv.
Flatlock : Îmbinarea neoprenului prin tehnologia Flatlock se realizează prin unirea a două margini suprapuse de material. Cusătura Flatlock poate fi vazută atât din interiorul cât și din exteriorul unui costum, și arată similar pe ambele părți. Din costumele care sunt cusute astfel, se poate scurge apa în surplus prin cusături, deși nu la fel de mult ca la un costum care este cusut Overlock.
GBS: Îmbinarea neoprenului prin tehnologia GBS (Glued Blind Stiched) se realizează prin lipirea inițială a materialului de-a lungul unei margini și apoi cusut, folosind un ac curbat special, ce nu străpunge stratul exterior de neopren. Prin această tehnologie se elimină perforarea neoprenului de-a lungul cusăturii care, de obicei, apare la tipurile standard de coasere.
Grosimea costumului se precizează în formatul 3/2, 4/3, etc. Aceste cifre fac referire la grosimea neoprenului folosit, în mm. În general, neoprenul mai gros este folosit pe părțile torsului și picioarelor, în timp ce neoprenul mai subțire se folosește în zonele care au nevoie de o mai mare flexibilitate, cum ar fi sub brațe sau între picioare. În concluzie un costum marcat 3/2 inseamnă că acesta este executat din neopren de 3mm, cu 2 mm în zonele de flex.
Codificările D/L sau S/L fac referire la modul în care neoprenul este fabricat. D/L înseamnă Double Line (strat dublu). În tehnologia D/L, peste stratul de neopren este atașat un strat textil, neoprenul părând a fi textil și plăcut la atingere. La fabricarea neoprenului în tehnologie S/L (Single Line - strat simplu) neoprenul nu este acoperit de strat textil, neoprenul având aspect de cauciuc. În general neoprenul S/L este folosit la surf, unde corpul are nevoie de o mare aderență cu placa.
Costumele și accesoriile pot fi utilizate la kitesurfing, body boarding, surfing, wakeboarding, windsurfing, kayak, rafting, triathlon, scuba diving, snorkeling, ski jet, înot, flyboard, flysurf, canyoning, dar și în navigație, salvare pe mare, etc.